В одном из маленьких итальянских городков, где дома прилепились к крутой скале, а вместо улиц одни только лестницы, на самом его верху, живет монах-затворник. Замкнутость сделала монаха угрюмым и раздражительным. Однажды он был вынужден выйти из своего укрытия, чтобы спуститься в город. По пути вниз, ступень за ступенью, его затягивает в водоворот пестрой жизни простых итальянцев. Свадьба, похороны, крестины, обед – везде он желанный гость. Когда монах, наконец, достигает конца улицы-лестницы, он начинает смотреть на жизнь совсем по-другому.